Leslie L. Lawrence: A Suttog rnyak ble
Ezen a hajnalon egyszeren nem lehetett brni Sammy Davis juniorral. Vgigcsrtetett a fk kztt, egszen a folyig, hogy ott hangos vitba keveredjk egy megtermett teknsbkval. A bka behzta fejt a pncljba, s csak krms lbait nyjtotta ki nagy ravaszul, ha Sammy tlsgosan is kzelre dugta az orrt. Hajnali, kkes pra lte meg a folyvlgyet; mg a fk gaira-is jutott belle. Az elttem emelked, mohos ris oldaln fehressrga gyanta csillogott. A gyantba ragadva fnyes ht, fekete bogr harcolt az letrt. Letrtem egy apr gacskt, kiszabadtottam vele a kulimszbl, s elgedetten szemlltem, ahogy busa fejvel ksznetet blogatva eltnik a fcsomk kztt. Mikzben a bogr megmentsvel voltam elfoglalva, Sammy megunta a kiltstalan kzdelmet, s htat fordtva a teknsbknak, j jtsztrs utn nzett. Sammy Davis junior Atahualpnak; a kzeli falu elljrjnak volt a kutyja. Atahualpa - lltsa szerint az utols legends inka ksei, de egyenesg leszrmazottja - mg vekkel ezeltt megtekintett egy Amerikbl sugrzott jtkonysgi msort, Sammy Davis juniorral a fszerepben. A ksei inka megdbbent hasonlsgot vlt felfedezni kutyja s a show-business ris kztt, s mivel az illusztris eb addig mg semmilyen nvre nem hallgatott, Atahualpa egy dgltt madr s egy pohr kkuszplinka segtsgvel megejtette a keresztelt. A madrdgt Sammy, a plinkt Atahualpa kapta. S mivel mindegyikk felettbb meg volt elgedve az adagjval, a keresztel mindkt oldali teljes egyetrts jegyben zajlott le. A fekete s nmikppen pposra sikeredett kutya bmulatosan rvid id alatt megtanulta a nevt; Atahualpa szerint fl v sem kellett hozz. Ez alatt az id alatt a snaucerba oltott varacskos diszn nemcsak a nevhez szokott hozz, hanem a plinkhoz is. El nem mulasztotta volna kinyalni Atahualpa kirtett pohart, mieltt a kocsmros belenttte a msodik adagot. Atahualpa szerint Sammy Davis juniort sikerrel alkalmazhatta volna Fernandez, - a kocsmros, mosogatlnynak - csakhogy Fernandez tartott tle, nem minden vendgnek nyern el a tetszst Sammy tevkenysge. S mivel e tvoli vgeken a jrvnygyi lloms ugyancsak befolysos intzmny - esetenknt az italmrseket is ellenrzi -, nem kerlt sor Sammy Davis jr. munkba lltsra. Sammy, miutn otthagyta a krrvend teknsbkt, j jtsztrsat keresett magnak. Hamarosan meg is tallta egy mkusforma llatka szemlyben, amely fleit hegyezve, farkt lengetve bmulta Sammyt egy fa tetejrl. Sammy Davis jr., mint igyekv kutyhoz illik, nekiveselkedett a fnak. tkarolta a trzsbl neki jut rszt, karmait a kregbe vjta, htuls kt lbval kotort, mint egy megbuggyant kotls: gak trtek, kregforgcs rppent a szemem kz; mgsem hasznlt az igyekezet. Sammyt tekintlyesre hzott feneke viszszahzta a fldre. Megveregettem a htt, s ppen rvid filozfiai fejtegetsbe akartam bocstkozni a vgyak s a lehetsgek szinkronitsnak krdseirl, amikor Sammy kitpte magt a kezeim kzl. Flhrdlt s a nagyujjam utn kapott. Mg meg sem kezdett elmlkedsemet ppen a hla s a hltlansg bonyolult rendszervel akartam folytatni - Sammy ugyanis elz este az n plinkspoharamat is kinyalta -, amikor a kutya felhzott nnyel, htn gaskod szrszlakkal htravetette a fejt. Szemei vrben forogtak, mintha birodalmba betrt msik kutya szagt rezte volna. Meghkkenve kiegyenesedtem, s a pipm utn kotorsztam. Sammy lekushadt, kapart egy jt, s ismt megprblt felkszni a trzsn. A mkus flrehajtott fejjel figyelte minden mozdulatt. Amikor Sammy visszacsszott mellm, sszecsapta a kt els lbt, mintha tapsolt vlna. Meg akartam simogatni Sammyt, de ismt az ujjam utn kapott. Szjbl habos nyl csppent a fre. Htrahkltem s pipm helyett immr 38-as Smith and Wessonom nyelt markoltam meg. Nagyon gy tnt, mintha Sammy Davis jr. megveszett volna. Most mr vakodtam hozzrni. Ehelyett szlongatni kezdtem; olyan finoman, ahogy egy serdei rhlgynek kijr. - Sammyi Ugyan mr, Sammy! Gyere ide, Sammy! Krleltem, fuvolztam, mindhiba: Sammy a fnak ugrott, hogy harmadik ksrletre feltornssza magt az gak kz. Nem rtek ugyan a kutykhoz, de valaki egyszer azt meslte; hogy bizonyos kutyafajok, ha felheccelik ket, kpesek maradand krosodst szenvedni kielgtetlen dhktl. Fogalmam sem volt rla, hogy Sammy esetben mit jelenthet a maradand krosods, de nem is akartam megtudni. Kapnk Atahualptl, ha hagynm, hogy akrmi is trtntek kedvenc kutyjval. Szerencsre jkora madrcsapat bukkant fel a levegben, s nhny laza kr utn a mkus gra telepedett. A pamacsfark jszg elfintortotta az orrt, s apr fleit magasra vgva egy elegns szaltval eltnt az gak kztt. Sammy ppen ekkor esett vissza ismt prns fenekre. gy hittem, ezzel vge is a hajnali mrkzsnek. Legnagyobb meglepetsemre azonban Sammy Davis jr.-nak esze gban sem volt abbahagynia a fa megmszsra irnyul hibaval s ktsgbeesett ksrleteit. jra csak nkifutott a fa trzsnek, belevjta a krmt a kregbe, kotort-ftrt a htuls lbaival; aztn menetrendszeren visszacsszott mellm. A madarak felrppentek az gakrl, tettek kt krt a facscsok felett, s elgedetlen vijjogssal eltntek a szemem ell. sszeszedve minden btorsgomat Sammyre kiltottam. - Gyernk, junior! Nincs itt semmi ltnival! Se mkus, se... Sammy ekkor futott neki negyedszerre a fatrzsnek. Htracsapta a fejt, s srgs-habos nylat frccsentett a kezem fejre. Lehajoltam s beletrltem a fbe: Ebben a pillanatban vgighullmzott rajtam valami. Egy furcsa rzs, alighanem ugyanaz; amely a nlam sszehasonlthatatlanul fejlettebb rzkszervekkel rendelkez kutyt remnytelen famszsra knyszertene. reztem, hogy hideg hullmok futnak vgig a htamon, orrom sszeszkl, s a hajnali flledt forrsg ellenre is megborzongok. Sammy Davis jr. viselkedse mintha azt jelezte volna, hogy nincs rendben valami a kzelnkben. A kutya htrafordult, s ahogy szrevette a revolvert a kezemben, a fre kushadt. Orrval a vastag trzs fel szaglszott; s furcsa vinnyog-kaffog hangok trtek fel a torkbl. Itt volt az ideje, hogy tzetesebben szemgyre vegyem a ft. Igazi erdei ris volt: valamikor, az idk sr kdben, hrom csemetefa nhetett egyms mellett, s a trpusi viharok gy sszevissza csavargattk hajlkony trzsket, hogy kptelenek voltak tbb megszabadulni egymstl. Mintha gyes indinkezek fontak volna copfot bellk. Hagytam a kutyt a fben, s megprbltam krbejrni az egymsba fondott trzseket. Nem szmoltam ugyan a lpteimet, de az egsz fakomplexumnak legalbb tven mter lehetEtt a kerlete. Valsgos erd az erdben. A kutya felugatott; mintha sr fggny mgl hallottam volna az ugatst. Meglltam s felnztem a linokkal gazdagon bortott risra. Ahogy Ngafldn Radzs Kumar Szingh tantotta: megprbltam megismerni a fa lelkt. Az ismerkedst azonban egyre nehezebb tette a folyrl ds felhkben felemelked kkes vzpra. Az egyik pillanatban mg vaktan csillogott a napfny a szles leveleken, szempillants mlva pedig mr nyls pracseppek grdltek vgig rajtuk. reztem, hogy az arcom is megnedvesedik, mintha knnyezni kezdtem volna. Letrltem a cseppeket, s visszastltam a kutyhoz. Sammy Davis ugyanazon a helyen fekdt, ahol hagytam. Amikor megltott, felemelte a fejt, s figyelmezteten kaffantott: Halotti csend fekdte meg a krnykt, csak a falusi kakasok kukorkoltk a hajnalt. Hiba prbltam megnyugtatni magam, hogy minden bizonynyal mg egy-mkus rejtzkdik odafent vagy taln egy msfajta llat; amelyre a kutyk klnskppen allergisak, nem ment. Tisztban voltam vele, hogy egy falusi kutya nem csinl ekkora jelenetet minden pimasz mkus miatt. A hajnal knyszercseppjei mell verejtkgyngyk is kitkztek a homlokomon. Nem lett volna igazbl kedvemre, ha az gak kzl belm f valaki egy mrgezett tskt. Legfkppen nem, ha a tskt, mondjuk, kurrval kentk be... A fa tekerg linjai fel tartottam a pisztolyt, pedig tudtam, hogy gysem lhetek belle. Az indinok terletn voltunk, ahol msok a trvnyek, mint Limban. Ha brsgi eljrsra kerlne sor; felttlenl alulmaradnk. Az indinoknak igazuk van, a sajt terletkn bell, brmit is tesznek. sszehztam a szemem, s azt latolgattam, nem lenne-e jobb; ha a visszavonuls tjt vlasztanm. A lombok mintha lehelletnyit megrebbentek volna. A kutya rm nzett, megnyalta a szjt, s nyt felhzva a fra morgott. Ekkor ismt furcsa; bizonytalan rzs kertett a hatalmba. Mintha a jl ismert erdkben, a vilg msik oldaln, Ngafldn lettem volna. A levelek suttogtak, az gak egymshoz drzsldtek; valahol fenn, emeletnyi magassgban finoman nyikorgott egy g. Valami azt sgta, hogy nem kell flnem, nincs az gak kztt l ember. A kutya lesunyta a fejt, s halkan vontani kezdett: Keser, gyszos vontssal. vatosan megkerltem; nehogy a lbamba harapjon, s megmarkoltam a leginkbb lecsgg lin vgt. Nem lttam rajta gyansat: pr szorgalmas vrshangya futkrozott csak a leveleken. Belekapaszkodtam a linba, s botcsinlta Tarzanknt elkezdtem felfel kapaszkodni. Sammy Davis abbahagyta a vontst, s kaffantott nhnyat, mintha biztatott volna. Nhny lpsnyire voltam mg csak a fldtl, amikor vgig futott rajtam a gondolat, hogy mi az rdgt keresek-vgl is a fn? Bolond vagyok, bolondabb, mint a kutya, ha hagyom, hogy... Mieltt lebeszlhettem volna magam a mszsrl, ismt feljebb kapaszkodtam nhny mtert. A kutya felemelte az orrt, s a levegbe szimatolt. A linok s a levelek betakartak. Zldes fnybe burkolzott a vilg, mintha zld sznszrt tettek volna a szemem el. Az les fnynyalbok megszeldltek-, a kontrok lekerekedtek, bartsgos rnykok ugrndoztak az gakon. Sokemeletnyi magassgban gak erdeje- hzdott felettem. Remnytelen feladat lett volna megksrelni a lehetetlent: fel- mszni a fa tetejre. Shajtottam, gynyrkdtem mg egy kicsit a tompazld sznrnyalataiban, aztn tmasztkot kerestem, hogy megindulhassak lefel. Ekkor pillantottam meg az risi faodt! Akkora volt, hogy egy falubeli kunyh vidman elfrt volna benne. Bejrati nylst linok s futnvnyek takartk; els pillantsra nem tudtam volna megmondani, hogy a termszet vagy emberi kz szabta-e a zld fggnyt a bejrat el. vatosan megtmasztottam a lbam, s a linok fel kiltottam. - H! Van itt walaki? Nhny levlmeglebbent az arcm mellett. Mit tagadjam, kellemetlen rzsek futottak vgig rajtam. Nem ismertem az itteni llatvilgot, csak a rovarokat; nem Lett volna sszer dolog az gak kztt konfliktusba keveredni pldul egy medvvel. Mintha nem is olyan rgen olvastam volna valamilyen folyiratban, hogy l Peruban egy medvefajta, amely a faodkat kedveli, krme pedig olyan les, hogy... A hasonlat msodik felre nem emlkeztem, de nem is rdekelt igazbl. Megfogtam a hozzm legkzelebb es lint, s ksrletet tettem a visszavonulsra. A kvetkez pillanatban aztn olyasmi trtnt, ami egsz tovbbi perui tartzkodsomat befolysolta. Ha tudom, mibe keveredek, hagyom a fenbe-Sammy Davist a vontsval egytt; s lestlok a folyhoz gy, ahogy elterveztem. Eszem gban sem lett volna linkteleket hzogatni. Sajnos, a jvt nem lthatjuk elre. ppen ezrt belekapaszkodtam a linba, hogy fogst keressek rajta. Sammy Davis meglls nlkl vontott, mintha a talpam all jtt volna a hangja. A lin belekapaszkodott egy msikba, az egy harmadik linba: mire felocsdtam, szabadd vlt elttem a hatalmas od bejrata. S ha mr szabadd vlt, knytelen voltam benzni rajta. Ma mr aligha tudnm megmondani, mi vonzott a faodhoz. Taln a megismers sztne: Ha valamirl megtudhatod, hogy mi van benne, jobb, ha megtudod. Nem n talltam ki, de annyi blcsessg van benne, hogy akr tlem is szrmazhatott volna. Eleresztettem a lint, hogy kiprbljam, valban emberkz alkotta szerkezettel van-e dolgom, de a "fggny" nem hajlott vissza. A gyakori trpusi viharok kuszlhattk ssze gy a linokat, hogy termszetes fggnyt alkottak az od bejrata eltt. Szerencsmre vagy balszerencsmre, azt a szlat sikerlt elkapnom, amely sajtos helyzetnl fogva flrerntotta a tbbit. Elretornztam magam egy vastag gon, s nyugtalanul hallgattam, amint a kutya egyre baljslatbban vont alattam. Mintha nem tetszett volna neki, amit csinlok. Mintha kzben rjtt volna, hogy becsapott; akaratlanul is olyasmire biztatott, aminek nem lesz j a vge. Megkapaszkodtam az od bejrata mellett csgg sr gcsomban, s a biztonsg kedvrt kihztam a zsebembl a stukkeromat. Amikor bedugtam a fejem a nyilson, olyan bz csapott orrba, hogy majdhogynem letntorodtam a frl. Belemarkoltam az gcsomba, s a flemen szedtem a levegt rmletemben. Amikor kiss megnyugodtam, analizlni kezdtem a szagot. Nhny msodperc mlva aztn olyan megllaptsra jutottam, amely csak megerstette bennem az elhatrozst, hogy a lehet leggyorsabban el kell tnnm a fa krnykrl. Ami ugyanis megttte az orrom, hullaszag volt, desks hullaszag. Mozgalmas letem sorn gyakorta volt alkalmam tallkozni a boml emberi test semmihez sem hasonlthat bzvel. S az odbl most ez radt felm; tmny, sr hullmokban. Nagyot szvtam a levegbl, s minden nuralmamat sszeszedve ismt bedugtam a fejem a linok kz. Nem tvedtem, amikor gy gondoltam, akkora lehet az od, hogy egy falusi kunyh is belefrne. J idbe telt, amg minden rszlett ki tudtam venni. A korhadt "falakat", a rajtuk zldl moht, az reg aljt bort, szraz, sszepdrdtt faleveleket, szraz gakat. Az ember, akibl a szagradt, az reg legbels sarkban lt, arccal felm fordulva. Szke, nagydarab frfi volt, kinyjtott lbai majd a linokig rtek. Szles karimj vszonkalapja mellette hevert a szraz leveleken, flig lehunyt szemhja all kivillant a szeme fehrje. Ajka egyik szegletre szraz vrcsk tapadt. Igyekeztem mindent jl az agyamba vsni. Az ismeretlen halott zld foltos, terepszn ruht hordott, vzhatlan vszonbl. A fjdalom s a hall eltorztottk ugyan a vonsait, de becslsem szerint nem lehetett tbb huszont-harminc vesnl. Feje furcsn flrebicsaklott, s mivel nem vagyok nyeretlen ktves a bngyi szakmban, az egsz emberrl ordtott, hogyan- vlt meg a vilgtl. Valaki vagy valakik kitrtk a nyakt. Elbb csak egy lgy szllt a flemre, aztn egyre tbb. Ktsgbeesve csapkodtam, s igyekeztem, amilyen gyorsan csak lehet, visszavonulni. Fegyvert nem lttam a kzelben, sem tskt, amit magamhoz vehettem volna. Ahhoz pedig egyelre nem volt lelkierm, hogy kikutassam a zsebeit. Shajtottam s megkezdtem a visszavonulst. A legyek ldztek egy darabig, majd visszafordultak. Jobban rdekelte ket az ismeretlen halott, mint n.Belekapaszkodtam a legersebbnek tn linba, s lehuppantam a fldre. Repls kzben tudatosult csak bennem, hogy a kutya nem ugat, nem is vont, mgcsak nem is kaffog. Mris kapaszkodtam volna vissza, de sajnos, elvesztettem a lendletemet. gy aztn elnyltam a fben, htamra fordulva, mint egy gyetlen teknsbka. Radsul nem volt pnclom, ami al behzhattam volna a fejem. Pedig, ahogy krlnztem, sokrt nem adtam volna, ha j vastag pncl al rejtzhetek. Kt, meglehetsen vastag fvcs meredt ugyanis rm; az egyik egyenesen a szemembe. Kezdtem megbnni, hogy felmsztam a fra. A nap ttrte magt az gak kztt, s hova sthetett volna mshov, mint ppen a szemembe. risi aranygmbk ugrndoztak az orrom eltt, kzepkben egy-egy fvcsvel. A hozzm kzelebb ll indin leeresztette a fegyvert, s felm bktt vele. - llj fel! Olyan psze spanyolsggal beszlt, hogy csak msodjra rtettem meg. Feltpszkodtam. Alacsony, hossz, fekete haj fickk voltak, nem rtek a vllamig sem. Nyakukbl jagurfogakbl kszlt amulettlnc lgott, az egyiken hatalmas vadkanagyar zrta a jagurfogak sort. Nem tudom, ki hogy van vele, n kifejezetten nem kedvelem, ha fvcsvet irnytanak a kpemnek. - Mit keresel itt? - krdezte az indin, s igyekezett komoran sszevonni a szemldkt. Legnagyobb meglepetsemre, mintha nevetett volna a szeme. - A faluban lakom - mondtam. - Atahualpa bartja vagYok. Sammy Davis junior felugatott, felkiltjelet tve szavaim utn. Erre a msik indin is Leeresztette a fvcsvt. Szlt valamit az elsnek, olyan nyelven, amit nem rtettem. Az els indin mosolygott, s dvzlsre emelte a karjt. - Engem Pedrnak hvnak. gy neveztek az emberek, amikor dolgoztam, s ezt a nevet rtk be a knyvbe. Nem szoksom ugyan, de tapasztalatlansgomban elkvettem egy slyos hibt. Hiba kaffantott kzbe Sammy Davis junior, csak kiszaladt a szmon a krds. - s te hogy hvod magad? Elkomorult a tekintete. - Mi kzd hozz? Neked Pedro vagyok. Annyi gg volt a hangjban, amennyi csak egy, a civilizlt fehr embert joggal lenz erdlakban lehet. - Tged hogy hvnak? - Leslie L. Lawrence-nek: - Mit keresel az erdnkben? - Bogarakra vadszom. Lebiggyesztette a szjt. - Nem j zlet. A bogr ritka. - Bogr mindentt van - mondtam, s szttrtam a karom. - Nagy bogr csak nagyon kevs. Gyakran jnnek emberek, s keresik a nagy bogarat. Az blhz mennek; s ott akarjk megfogni. Pedig a nagy bogr . . . msutt van. Nem mondom meg, hol - tette hozz vdekezn. - Pldul a folyn - mondtam. - Ha besttedett, beteszel a csnak kzepbe egy lmpt, s kievezel a foly kzepre. Meggyjtod a lmpt, s ritkn fonott gyknysznyeget tertesz krje, hogy tengedje a fnyt. Aztn vrakozol. Ha szerencsd van, megjn a nagy bogr. Htrahklt s rm fogta a fvcsvt. - Honnan tudod? - Mondtam, hogy bogarakkal foglalkozom. Megfogom ket, de nem kereskedem velk. Mzeumokba viszem, hogy az emberek ott-is lssk, mekkora a nagy bogr. De engem nemcsak rdekel: Mindenfajta rovar, akr a fkon l, akr a talajban, akr... - Bogr utn msztl a fra? Gondolkodtam, aztn megcsvltam a fejem. - A kutya akart felmszni, de nem tudott. Azt hittem, mkust lt odafent. A msik indin izgatottan mondott valamit Pedrnak, s a fra mutogatott. rzkeny orra megvonaglott. Pedro gyanakodva bmult rm, s beleszimatolt a levegbe. - Mit talltl odafent? - Egy halott embert. Pedro vatosan htrbb lpett. - Azt mondod, hogy halott embert talltl a fn? Taln az gon lve? Gnyosnak tnt a krdse, br egy szemernyi gnyt sem reztem a hangjban. - Nem az gon. Egy odban. Rvid, perg szvlts kvetkezett. A msik indin egyre a fejt rzta, s olyan mozdulatokat tett, mintha brmelyik pillanatban be akarnᠠ vetni magt a bokrok kz. Pedro parancsolan dobbantott, mire a msik keserves kpet vgva dhsen a fldhz koccantotta fvcsvt. Aztn helyrerntotta flrecsszott gykktjt, mint katona a derkszjt. Pedro a fhoz tmasztotta a fegyvert, s svrogva bmult fel az gak kz. - Ltni akarom a halottat - mondta ellentmondst nem tr hangon. - Ha felmsz, lthatod - vontam meg a vllam, s fttyentettem az izgatottan forgold kutynak. - Ott van az odban. Csak arra vigyzz, ne nylj semmihez... Atahualpa majd... Becsuktam a szmat. Pedro jra a msikhoz beszlt, aki kelletlenl hallgatta. ppen azon voltam, hogy csendesen elprolgok, s rtestem Atahualpt, amikor Pedro felemelt keze meglltott. Izzad homlokkal lttam, hogy a msik felemeli a fvcsvt s rm fogja. - Milyen volt a halott? - krdezte suttogva Pedro. - Csnya - mondtam. - Amilyen egy soknapos hulla lehet ebben a prs, rothaszt hsgben... - Ltnom kell a halottat! - mondta izgatottan, s karomra tette a kezt. - Ltnom kell! Valami megmozdult az agyamban, s nem mondhatnm; hogy rltem neki. - Kapaszkodj ht fel a fra. Hatrozottan s gyorsan megrzta a fejt. - Nem tehetem. Nekem tilos. Az n nemzetsgem nem rinthet halottat. - Akkor majd a bartod. - is a nemzetsg tagja. - Nem kell megrintened - prblkoztam a lehetetlennel. - Bedugod a fejed a lyukon, s mris meglthatod. Kptelen voltam felfogni, mirt ragaszkodnak annyira a hulla megtekintshez. - Neknk tilos megnzni a hullt. Az is tilos. Most mr vgkpp nem rtettem, mit akarnak tlem. Ismt heves, perg vita kvetkezett. Az a furcsa s megmagyarzhatatlan rzsem tmadt, hogy alighanem rlam beszlnek. Pedro mosolygott, s felm fordult. A msik az ajkhoz emelte a fvcsvet. - Felmsz a fra, Lawrence - mondta Pedro lassan tagolva a szavakat, mintha attl flne, hogy nem rtem meg. - Felmsz s megmutatod neknk a holttestet! gy reztem magam, mintha egy tragikomdia fszerepljv lptem volna el. - Hiszen nektek nem szabad holttestet ltnotok. ppen most mondtad. Vigyorgott, kimutatva hegyes, csiszoltvg fogait. - Nem rtettl meg, Lavvrence. Neknk tilos megnzni a hullt. Megltnunk nem tilos. rted? Hogy a fenbe ne rtettem volna! Nyilvnvalan valami nemzetsgi, trzsi vagy brmifle fogadalmuk tiltja, hogy hullkat keressenek, azaz szntszndkkal pillantsanak meg holttestet. Ha azonban vletlenl kerl eljk, nyugodtan megnzhetik. Csak a szndkossg szmt vteknek. Beletrtam a hajamba, s reztem, hogy egszen a hajtvig nyirkos minden szla. - Azt akarjtok, hogy hozzam le a hullt a frl? - nygtem hitetlenkedve. Pedro nemet intett. - Csak felmsz rte... Flrehajtod az gakat, s megmutatod. Mi itt lent vrunk. Megnzzk, utna mehetsz a dolgodra. s ne mondd mg egyszer, hogy... hogy... Szakadta verejtk a htamrl. - Mit ne mondjak? - Hogy az az ember nem l. - Hogy halott? - Ezt a szt ne mondd tbb! Csak annyit mondj: .Megrtetted? Teht, felmsz a fra, megfoglod t, s megmutatod neknk. Aztn visszaviheted a helyre. Sammy Davis junior a fra lesett, s idegtp vontsba fogott. Keservesen cifrzta, hogy libabr futott vgig a karomon, Azrt mgiscsak megprblkoztam a nevetssel. Gyengre s hamisra sikeredett. - Nem megyek - mondtam vgl- kemny elszntsggal. - Ha akarjtok ltni a hu... iz... t, ht menjetek fel, s nzztek meg magatoknak. n mindenesetre jelentem Atahualpnak... risi lelkiervel htat fordtottam, csettintettem a kutynak, s elindultam a falu fel. Sammy Davis azonban nem kvetett: a fa alatt dekkolva vontott. Kt lps utn meglltam, majd villmgyorsan visszafordultam. Valami koppant a flem mellett. Taln tz centimternyire a fejemtl egy csenevsz bokrocska vkony trzsn. Mondanom sem kell, hogy krrba ztatott, borotvales faszilnk volt. Shajtottam s visszafordultam a fhoz. gyet sem vetve rjuk, megmarkoltam az als lint, s br pokoli sly hzott lefel, feldobtam egy lehajl gra a lbam. Flig ntudatlanul msztam egyre feljebb; vrs kd ereszkedett a szemem el, minden Egyes mozdulatomra kdfelhk znlttek a szmba, s fojtogattk a tdm, mintha gzolajat llegeztem volna. Flton lehettem az od s a fld kztt, amikor elrkezettnek lttam az idt, hogy trgyalsba bocstkozzam velk. Semmikppen sem akardzott ugyanis megtenni, amit kvntak tlem. Rcscsltem egy vastag gra, s meglengettem a kezem. - Hall, Pedro! Sugrzott a bre, mintha bronzbl ntttk volna. - Indulj ! - biztatott. - Mtasd meg t! - Eszem gban sincs - biztostottam. - Semmi kedvem bemenni abba az tkozott odba, s nem is fogok. Menjetek be magatok! - Akkor meg fogsz halni - mondta nyugodtan Pedro, s felemelt karjval a lombkoronra mutatott. - Meghalsz, mint ! Legszvesebben a fa trzshez vertem volna a fejem. Mirt kellett bevallanom nekik, hogy halottat talltam a fn? Igyekeztem eltakarni magam a fvcsvek lvedkei ell. - s ha nem jvk le? Tudtam, hogy butasgot beszlek, de kockztatnom kellett. - Nem meneklhetsz, Lawrence! A trzs harcosai felmennek rted s meglnek. Ha megmutattad t, mehetsz a faluba, Atahualphoz. ltem az gon, s hitetlenkedve csvlgattam a fejem. Uramisten, ki hinn el, ha brkinek is elmeslnm, mi trtnt velem?! Vagy megmutatok egy rszben mumifikldott, odban fekv hullt kt perui indinnak vagy belm eresztenek nhny mregbe ztatott hegyes fadarabot. Esetleg feljn rtem nhny bronzbr legny, s elmetszik a torkomat; mert az aligha lehet tilos, hogy embert is ljenek, ha nhanapjn gy addna a dolog. gy-ahogy kipihentem magam, aztn sszeszedtem minden ermet, hogy teljestsem megbzim kvnsgt. Visszakapaszkodtam az od bejrathoz, s brmennyire is kedvem ellenre volt, bedugtam a fejem a lyukba. |